Conectados pero solos

Alone Together
Why We Expect More From Technology and Less From Each Other  
Sherry Turkle
Basic Books, New York 2011, 360 páginas

Sherry Turkle investiga en el MIT las tecnologías móviles, las redes sociales y la cultura digital y explora con acierto en Alone Together algunas paradojas de la comunicación digital.
El móvil que tienes en el bolsillo tiene tal "fuerza psicológica" que no sólo cambian lo que haces sino que te cambian a ti (esto, por cierto, ya lo dijo McLuhan). Turkle disecciona la situación de hoy, cuando se escriben mensajes o mails durante las reuniones y se compra o entra en Facebook durante clases y presentaciones. Este déficit de atención no le convence: afirma que nos estamos acostumbrando a estar "juntos pero solos".
En este panorama, la autora propone una vuelta a las conversaciones personales. El "problema" de las conversaciones es que ocurren en tiempo real y son, a veces, imprevisibles; no tienen siempre las consecuencias que habías previsto. En cambio, en los mensajes, en Facebook o en el mail nos presentamos como nos gustaría ser. Podemos editar, borrar y retocar.
En el mundo virtual sacrificamos la conversación por la mera conexión. Huir de la conversación es peligroso porque las conversaciones con los demás nos sirven para tener conversaciones con nosotros mismos. Y es que sin conversaciones de verdad, la capacidad de reflexión disminuye.
Turkle alerta también sobre el peligro de sustituir las exigencias de la amistad por la "ilusión" de la compañía. Estar siempre conectados no hará que te "sientas acompañado". En realidad, sucede lo contrario. Turkle explica que si no somos capaces de estar solos, terminaremos aún más solos.
Se trata de un libro valioso, que te dará que pensar y te ayudará a navegar los mares de la comunicación digital, los móviles y las redes sociales, en los que resulta clave preservar el silencio, la reflexión y la contemplación. Te dejamos con la profesora Turkle, a quién puedes ver en acción en TED.

Internet nos ha cambiado

Carr, Nicholas
Superficiales. ¿Qué está haciendo Internet con nuestras mentes?
Taurus, Madrid, 340 páginas

Ya no podemos escapar de Internet. En este libro, que algunos han comparado con los textos clásicos de McLuhan, Nicholas Carr sostiene que la red nos "recrea" a su imagen y semejanza porque como pensaba McLuhan, los medios nos "cambian". A estas alturas ya nadie duda de la relevancia de Internet y sus "bondades". Pero Carr se pregunta si estamos sacrificando la capacidad de leer y pensar con profundidad al altar de la velocidad con consecuencias culturales profundas que no deberíamos pasar por alto.
Carr dice que absorbemos información de manera rápida y fragmentada ("en un flujo veloz de partículas", p. 19) y cita a los que dicen que ya no pueden leer Guerra y paz. En su opinión, los beneficios de Internet son reales pero tienen su precio. El libro centra nuestra atención. Quizá es menos veloz y eficiente que Google, que nos ha hecho más hábiles a la hora de manejar información, pero no más sabios. Vivimos en un "mundo distraído".
Carr no es un nostálgico: sabe que cada plato que nos sirve la red es más apetitoso que el anterior y que no hay marcha atrás. Pero nos recuerda que si queremos seguir siendo creativos, debemos recuperar espacios de concentración, contemplación y reflexión, superando el déficit de atención y  memoria.

MÁS EN:
http://www.editorialtaurus.com/es/libro/superficiales/
http://www.elpais.com/articulo/portada/mundo/distraido/elpepuculbab/20110129elpbabpor_3/Tes
http://www.aceprensa.com/articles/superficiales-que-esta-haciendo-internet-con-nuestras-mentes/

Pon una lista en tu vida

The Checklist Manifesto

How to Get Things Right

Atul Gawande

Metropolitan Books, New York 2009, 209 págs.

Basado en su experiencia como médico, Atul Gawande publica un libro lleno de historias en las cuales se salvan vidas, se reducen infecciones, se evitan catástrofes o se rematan los trabajos con perfección gracias al empleo de una simple herramienta: las checklist, las listas de revisión.

Una práctica que toma del sector de la aviación y que propone extender a otros ámbitos, tan variados como la construcción, las empresas de capital riesgo, la organización de eventos o la gastronomía, por citar algunos.

Las listas de revisión tienen un claro objetivo: limitar los errores más comunes y asegurar lo fácil; aquello que, de tan obvio, es frecuente pasar por alto, pero que resulta esencial para culminar los proyectos con éxito. Tratan de evitar una de las causas más comunes de los errores: el despiste. Las checklist constituyen la salvaguarda, la red de seguridad para evitar los fallos más comunes.

Son, también, las instrumentos ideales para gestionar la complejidad, cuando hay tantas cosas en juego que resulta difícil no olvidar alguna. Con las listas, lo complejo se hace fácil, se convierte en rutinario y sistemático y lo complejo se convierten en esfuerzo compartido.

Pero las listas pueden ser buenas y malas, y Gawande se detiene también en explicar las características de las realmente útiles –simples, breves, relevantes, sistemáticas, centradas en los killer items...–, el modo de usarlas para que no ahoguen la innovación, y el principal obstáculo para aplicarlas con éxito: verlas como innecesarias. Al fin y al cabo, detallan tareas tan obvias, que siempre pensamos que podríamos pasar sin ellas. O que, al usarlas, ponemos en entredicho nuestra competencia o nuestro talento, por no ser capaces de acordarnos de todo.

El libro es auténtico manifesto que, desde luego, convence. Y anima a emplear las listas para simplificar nuestra vida, hacer mejor el trabajo y centrarnos en la creación de valor, seguros de que lo mínimo está cubierto. Una propuesta realmente útil.

MÁS EN:

http://www.nytimes.com/2009/12/24/books/24book.html?_r=1&ref=health

http://gawande.com/the-checklist-manifesto

Excelente también la reseña audiovisual de successprogress, en http://youtu.be/xZDbodKXjfI